Aangenaam, Tugba Özkaya

Tugba Özkaya heeft het druk. “Ik zit krap in mijn tijd, ja,” lacht de 38-jarige. “Het hele campagneteam zit momenteel in Blerick. Ik combineer het met een baan bij SVB, afdeling internationaal kinderbijslag, mijn huidige positie als raadslid voor de gemeente en ook mijn gezin.”

“Ik heb twee boefjes van 11 en 10 jaar oud dus het is feest thuis! Toen ik in 2018 als raadslid aantrad was dat wel lastig. Nu voelt het prettiger, ze zijn niet meer zo afhankelijk. Daarnaast vinden ze het super interessant, ze snappen steeds beter wat ik doe en waarom ik het doe. Daar heeft het thuiswerken zeker aan bijgedragen. Ze krijgen veel meer mee en stellen ook vragen. Ik vind het heel leuk om dit met ze te delen.”

Tugba stelde zichzelf in 2018 voor de eerste verkiesbaar voor EENLokaal en kwam van plek 40 met welgeteld 387 voorkeursstemmen in de gemeenteraad. “Ik ben best  bescheiden maar die overwinning kan en wil ik niet ontkennen. In het begin was het echt een sprong in het diepe. Ik heb bij gemeente Peel en Maas gewerkt dus ben wel bekend in het gemeentelijke maar om als raadslid uit te komen is toch anders.” 

“Er kwam heel veel informatie tegelijk op me af. Er is heel veel leeswerk, je moet je namelijk inlezen in dossiers. Op een gegeven moment krijg je dan wel tips. Hoe lees je deze dossiers, hoe haal je de highlights eruit? Gelukkig hebben we hele kundige fractieondersteuners en heb ik ook ontzettend veel steun gehad van mannelijke raadsleden.”

Voor Tugba staat de mens centraal. Ze zet zich in voor armoedebestrijding, dienstverlening en jeugd. “Ik heb me aangesloten bij de vrouwenvereniging van de Tevhit Moskee in Venlo-Zuid. Daar organiseren we allerlei activiteiten, laatst nog voor de Voedselbank maar ook informatieavonden en gewoon leuke dingen doen met een groep vrouwen.”

Tugba startte met een vrije inloop in de moskee, op vrijdagmiddag welteverstaan. “Omdat ik meer mensen wilde bereiken. Ik wil weten wat er speelt, of buurtbewoners tegen dingen aanlopen maar ook vragen beantwoorden, mensen helpen en wegwijs maken. Ik vond het ook een uitdaging om iedereen uit de buurt over die drempel te krijgen. En dat is gelukt!”

“Ik heb ook niet getwijfeld om mezelf weer herkiesbaar te stellen. Sommige dingen zijn nog niet klaar, dossiers die nog niet afgesloten zijn. Ik wil nog meer mensen bereiken. Daarom houd ik ook van EENLokaal. De grote landelijke partijen roepen van alles maar spreken daar hele specifieke doelgroepen mee aan, terwijl wij er voor iedereen zijn. Wij werken echt op lokaal niveau, kijken alleen naar de gemeente en baseren dat niet op landelijke programmapunten.”

“Het klinkt cliché maar wij vertegenwoordigen iedereen die in Venlo woont. Dus de gemeenteraad moet divers zijn, een directe afspiegeling van de samenleving. Meer vrouwen en meer jongeren dus. In de gemeenteraad bepalen we over alle inwoners. Kinderen en jongeren zijn mijn zwakte. Ik wil me inzetten voor de jeugd in Venlo. Ik zie dat veel jongeren zich niet interesseren voor de politiek, zelfs hun stempas weggooien. Ze vinden het te ingewikkeld, of juist saai. Terwijl je juist in de gemeenteraadsverkiezingen je stem kunt laten horen! Het is jouw stem, je hoort erbij.”

“Kijk, ik begon op plek 40, kwam met voorkeursstemmen in de raad en sta nu op plek 5 in de kieslijst. Mijn kinderen zijn ouder, mijn man steunt me al komt er ook veel druk op hem af. Maar ik krijg energie van mijn werk, ben altijd fulltime blijven werken. Heb me echt omhoog gewerkt, ook voordat ik me bij EENLokaal aansloot. Ik voel de verantwoordelijkheid om me in te zetten voor een betere samenleving. Mijn man staat achter me, zei letterlijk: ‘wij gaan dit fiksen’”, zegt ze trots. 

“Ik heb me sowieso altijd gesteund gevoeld door mannen. Mijn ooms, die in Turkije in de politiek zitten. Twan, de griffier bij Peel & Maas die me aanspoorde om ook de politiek in te gaan. Mijn man, waar ik goede gesprekken én discussies mee kan voeren. En mijn lieve schoonvader, hij was altijd zo trots op mij. Eén dag voor zijn overlijden op 6 november 2021 reageerde hij nog onder een van mijn Facebookposts. ‘Als een vrouw voor iets gaat, dan kan zij alles bereiken wat ze wil!’”